Forum Benchmark Group : un produit 0.0

J’ai assisté hier au Forum Interface 2009, organisé par le Benchmark Group. A première vue, le programme semblait intéressant. Une journée consacrée aux nouvelles interfaces est très attractive, à l’heure où les technologies 3D deviennent mûres.

Le principe de ces forum est simple : le Benchmark Group cherche des intervenants, loue un sous-sol d’hôtel et joue du tamtam pour remplir la salle afin de gagner des sous. Les intervenants ne sont pas rémunérés et certaines entreprises peuvent sponsoriser l’événement. Les coûts étant majoritairement fixes (location de salle et temps de travail des personnes en charge de l’événement), le taux de remplissage de la salle est directement lié à la marge de l’opération. On ne dirait pas, mais ça peut être juteux, ce business et d’ailleurs le Business Group n’est pas à plaindre.

Hier donc, c’est avec plaisir que je me suis rendu à ce forum : j’étais tout guilleret de découvrir les nouvelles interfaces.

Las ! Je suis tombé de très haut : en invitant des professionnels à intervenir, les présentations ne sont rien d’autre que des actes de vente : non seulement les contenus ne sont pas neutres, mais les informations qui pourraient avoir de l’intérêt (coûts et ROI notamment) ne sont pas dévoilées.

Cerise sur le gâteau : comme il est à la mode de tout rendre public sur les blogs, les supports de présentation se retrouvent gratuitement en ligne : les clients qui ont assisté au séminaire (et se sont acquittés de la somme rondelette de 1000 EUR TTC quand même) perdent ainsi le seul intérêt qu’il leur restait : l’exclusivité.

La présentation d’Adobe sur les interfaces riches n’était qu’un acte de vente du savoir-faire d’Adobe en matière de web 1.0. D’après le vendeur, elle sera bientôt en ligne sur son blog, qui contient des informations que la présentation n’a fait que résumer.

Les présentations de Synodiance, Nuance et SoNnear étaient du même tonneau : rien d’autre que des actes de vente d’un savoir-faire. Il n’y avait même pas la moindre étude de cas, la moindre donnée de coût ou de ROI.

L’intervention de V. Biguet sur l’utilisation d’un avatar dans le site d’assistance client SFR avait le mérite de la sincérité et donnait des informations pratiques sur l’intérêt d’un avatar. J’aurais aimé que toutes les interventions aient au moins ce niveau : parler vrai, donner des détails et ne pas prendre l’assistance pour des jambons. Un bon point. Sans doute la seule intervention de la journée avec des informations utiles et utilisables.

JL Frechin de l’agence No.Design maîtrise bien son sujet et contrôle parfaitement les techniques oratoires. Son intervention avait du fond et une forme très appréciable (normal pour un designer !). De bonnes idées bien exposées.

Une intervention sur la 3D a été présentée par une espèce de Pr. Nimbus qui, bien que repeint récemment en Orange, semblait tout droit sorti du Cnet et du bon vieux temps de la DGT. La présentation avait du fond mais je ne comprends toujours pas pourquoi France Telecom s’acharne à vouloir faire autre chose que des télécoms…

Enfin, Alcatel-Lucent avait demandé à un de ses doctorants (accompagné de sa tutrice de thèse) de faire une présentation sur la réalité augmentée. Pas évident d’affronter ce genre d’exercice quand on débute sa thèse ! Mais l’intervention était très correcte.

Que retenir de cette journée ? La logistique était acceptable (bien que le wifi ne fût pas disponible dans la salle) et le déjeuner était correct, mais ceci n’est rien d’autre que le professionnalisme de l’organisateur dont le moins qu’on puisse attendre de lui est de maîtriser des moyens sous traités à un hôtel Mercure.

J’ai été invité et je ne devrait donc pas me plaindre, mais j’ai mal pour tous ceux qui, dans l’assistance, ont payé le prix fort : en passant le même temps sur le net, ils auraient trouvé les informations qu’ils cherchaient sans avoir à dépenser d’argent.

A n’en pas douter, les pratiques nouvelles du 2.0 ont sonné le glas de ce genre de produit.